En innovativ zoologisk have i Chicago
Brookfield Zoo
Chicago er blandt turister meget populær for store bygninger, restauranter og shopping. Men en af hovedattraktionerne, både for lokale og for besøgende, forbliver Brookfield Zoo. Den åbnede i 1934, og er lokaliseret på 216 hektar, omkring 22 kilometer fra centrum. Attraktionen og beliggenheden er perfekt for dem, der leder efter noget lige udenfor storbyen i forstaden Brookfield.
Brookfield Zoo, som var innovativ fra starten, var blandt de første
til at bruge voldgrave og andre former for indhegning i stedet for bure.
Dette er nu bredt benyttet i verdensberømte zoologiske haver,
som San Diego Zoo og Bronx
Zoo.
Brookfield Zoo bød på den første Giant Panda udstilling
i USA og det er fortsat en stor attraktion. Den første panda,
Su-Lin, er blevet udstillet og kan ses på Chicagos
Field Museum of Natural History.
I 1960 byggede den zoologiske have landets første indendørs
delfinbassin, og i 1980’erne introducerede de den første
simulerede regnskov. Den tropiske regnskov leverer skygge og grene for
aberne at lege i, mens fugle flyver ind og ud mellem grenene. Besøgende
kan betragte dyrene, der løber omkring under et simuleret tordenvejr.
Med kunstige landskaber og over 2.000 dyr (mere end 400 arter), lever
den fuldt ud op til sit rygte som en af verdens mest fremragende zoologiske
haver. The Australia House huser mange af de indfødte arter.
The Baboon Island er et område, hvor disse interessante aktive
og larmende relaterede til aberne går frit omkring. The Reptile
House har snesevis af slanger, firben og andre dyr, der knap kan kategoriseres.
The Pachyderm House er hjemsted for to kæmpe elefanter, engang
hjemsted for Zitty, en 6,5 ton hanelefant. Det stakkels dyr var begrænset
til et indendørs bur i næsten 30 år, efter den angreb
en dyrepasser i 1941. Efter den blev sat i det fri i 1973, faldt den
to år efter desværre i en voldgrav og døde syv måneder
efter.
Blandt andre berømte dyr i zooen er Binti Jua, en lavlands gorilla.
I august 1996 faldt en ung dreng ned i hendes indhegning, men hun samlede
ham bare op og satte ham tilbage. Hun udførte samme handling
mange gange, blandt andet tog hun sin egen baby, Koola, hen til dyrepasserne
til undersøgelse.
Zooen har en af de største desmodyr-samlinger på over 30
dyr, der synligt løber rundt bag glas. Der er dværgflodheste,
der er meget mindre end normalt, men ligeså hårde og voldsomme.
Der er også fredelige dyr, herunder de tre sjove dovendyr. De
bomuldsdækkede aber fra Central- eller Sydafrika er også
sjove. Der er en usædvanlig type heste, den norske fjordhest,
som vil være interessant for hesteelskere. Krybdyrfans kan se
Sungazer firbenet og indigoslangen.
Med kun 20 minutter i taxa fra centrum, eller omkring 30 minutter i
bus, er zooen nem at komme til og du kan bruge hele dagen der, inden
du tager tilbage til dit hotel.