Chicagos ældste og bedste af sin slags
Museum of Science and Industry
Der findes mange videnskabs- og industrimuseer rundt omkring i USA, men det i Chicago er det ældste og utvivlsomt det bedste museum af sin slags i hele verden. Museet strækker sig over tre etager og et areal på 32.520 m2. Der er over 800 udstillinger, som tiltrækker 2 millioner besøgende om året.
Bygningen det befinder sig i, blev bygget i 1893 for World Columbian
Exposition som et sted for smuk kunst – den eneste bygning, der
står tilbage fra denne forbløffende begivenhed. Beaux Arts-stilen
blev standarden for museer i klassisk stil. Til at begynde med befandt
Field Museum udstillingen sig der, men den blev flyttet til Grant Park
i 1921. Efter en donation på 3 millioner dollars af Sears frontfigur,
Roebuck, blev industrimuseet født, og åbnede officielt
i 1933.
Som de fleste af dem, dækker det forskellige områder, inklusiv
udstillinger om energi, elektricitet osv., med hundredvis af interaktive
displays. Idéen lyder måske ny, da det blev populært
på videnskabsmuseer i 1970’erne, men det begyndte på
Deutsches Museum i Tyskland i slutningen af det 19. århundrede,
hvor displays var interaktive og ikke kun til at se på.
Blandt energidisplayene er der en rekonstruktion af en kulmine fra Illinos
fra 1933, som besøgende kan komme godt 15 meter ned i. Selvom
det er en af de nyeste udstillinger, forbliver det en af de mest populære.
Der er også en erobret tysk ubåd, man kan gå rundt
om og en jernbanemodel på 270 m2, som man kan lege med. Hvis det
ikke er interaktivt nok, så prøv den godt 6 meter hjerte-model,
der gør det muligt at se, hvordan dette livsvigtige organ arbejder.
The Fairy Castle lyder som noget, der ikke hører til i et videnskabsmuseum.
Men dette dukkehus på knap én m2 har funktionelt elektrisk
udstyr og VVS. Der er også et kyllingerugeri, der vil glæde
børnene. For de ældre børn er Apollo 8 rumskibet
opstillet sammen med en Mercury Space Capsule.
Ustillingerne ændres hele tiden, så hver gang du besøger
museet vil du se noget nyt. På et tidspunkt vil du måske
se en udstilling med snesevis af Da Vinci’s værker. Du vil
måske være heldig at nå at se Human Body udstillingen,
der viser 20 nøgne plastikmenneskemodeller i fuld størrelse,
der viser hele muskulaturen. Ellers kan du nå CSI Experience og
finde ud af alt om, hvordan de moderne videnskabsdetektiver får
fat i kriminelle.
En Star Wars udstilling, der viser de besøgende modeller fra
filmen, mens der forklares hvordan nogle af dem måske en dag bliver
virkelige, er på vej. Du kan få en tur i et luftpudefartøj
og prøve at bygge din egen ”droide” – en menneskelignende
robot.
Men selv de meget gamle udstillinger er stadig fascinerende. Der er
en gruppe karyatider (græske statuer) fra den originale udstilling
fra 1893. Disse fascinerende skulpturer var dele af søjler i
græske bygninger. Gå ikke glip af Foucault pendulet fra
midten af det 19. århundrede, en opfindelse, der demonstrerer
jordens rotation.
Med masser af spisesteder at vælge imellem og sjov, du kan besøge
mange gange og stadig finde mere at se på, er museet lokaliseret
på 57th Street og Lake Shore Drive i den berømte Hyde Park.